Калган – багаторічна трав’яниста рослина, висотою до 1,5 метра. Сімейство – імбирні. Має горизонтальне схоже на імбир кореневище, товщиною приблизно 1,5 см. Кореневище утримує вертикально облистнені та квітконосні стебла з білими запашними квітками. Плід – червона коробочка з насінням.
У дикому вигляді калган знайдено на південно-східному узбережжі острова Хайнань у Китаї. Культивується в Китаї, Таїланді, Індії, Індонезії, В’єтнамі та на Шрі-Ланці.
Є припущення, що назва «калган» походить від китайського терміна “Кау – Лян – Кіанг” (Кау – Лян стара назва китайської провінції). Рослина одержала свою назву на честь італійського ботаніка Просперо Альпіні.
Вже в давнину альпінія використовувалася в Китаї та в Індії як шлунковий засіб. Грецький історик Плутарх згадав рослину у 1 столітті зв. е. Арабські лікарі Авіценна та Алкінді, що жили в 9 – 10 століттях н.е., славили калган, оцінений як лікувальний засіб, та значно сприяли його поширенню у західному світі.
У Німеччині калган був відомий з 8 ст. Німецький травник і містик Хільдегард фон Біген (12 в. н.е.) звеличував його у своїх Писаннях як „спецію життя“. Він рекомендував калган як знеболюючий, травний та серцевий засіб.
У середні віки висушені кореневища, схожі на імбир, були улюбленою пряністю. Їх також використовували як ароматичний стимулятор. Калган є компонентом суміші спецій каррі та цінується при виготовленні ароматичних оцтів та гірких шлункових лікерів. На смак він гострий, з пряним запахом мирти та кардамону. Сьогодні як лікарська рослина реалізується в аптеках.
Кореневище альпінії містить ефірні олії, гострі речовини (цинеол), флавоноїди (галангін) і Gerbstoffrot, який визначає червоний колір кореневища. У медицині застосовується або висушені кореневища (Galangae rhizoma) або одержане з кореневища ефірна олія (Galangae aetheroleum).
Ефірна олія калгану має спазмолітичну (протисудомну), протизапальну та антибактеріальну дії. Дубильні речовини, що містяться в альпінії / калгані, проявляють десенсибілізуючу дію на подразнений шлунок, що характеризується посиленою перистальтикою, печією, блюванням.
В цілому, калган ефективний як вітрогінний і жовчогінний засіб. Покращує апетит. З цієї причини на Заході у традиційній лікувальній практиці він використовується і для лікування диспепсичних скарг, таких як біль у животі, метеоризм, нудота та блювання, втрата апетиту, а також при шлунково-кишкових кольках.
У медицині Тибету використовуються три типи “медичних імбирів” (sman sga), які відрізняються за кольором (білий, червоний, жовтий) і вмістом ефірної олії. Dong gra червоного кольору з великим вмістом ефірних олій.
Ім’я: Dong gra (синонім: sga dmar).
Смак: гострий, солодкий та грубий.
Принцип роботи: Нагрівання.
Область застосування: згідно з медициною Тибету Dong gra сприяє теплоті травлення, забезпечує хороше засвоєння поживних речовин, стимулює апетит і знімає здуття живота.
Кореневище калгану / альпінії входить до складу PADMA DIGESTIN plus.